Van kleins af aan verknocht aan tekenen, dat is Merel van Rens. Toch was de Kunstacademie naar de middelbare school niet haar bestemming. Dat werd de UCR! Middelburg raakte haar en na een aantal jaren is ze terug met partner, kind en fijne baan. Ze heeft inmiddels het tekenen weer opgepakt en volgde een masterclass bij prentenboekenschrijver en -illustrator Mark Janssen. Ze werkt sindsdien aan een prentenboek waarin Middelburg herkenbaar is. ‘Een lange termijn project’, zo laat ze weten.
Ondertussen heeft ze in 2024 Middelburg als Stadstekenaar getekend. In haar voorstel voor inschrijving in de categorie Liefhebber gaf ze aan oog te willen hebben voor alle kanten van de stad. Of zoals ze het recentelijk verwoorde: ‘De klassiekers én de underdogs, de rauwheid én de natuur, het overduidelijk mooie, maar ook de schoonheid van plekken die het lijstje normaal niet halen’. Nu wel. Tot 3 februari hangt de linkergang (bij binnenkomst) van de Drvkkery het werk van Merel.
De Stadstekenaars 2024 zijn vaak (niet altijd) als team opgetrokken. In elk geval hebben ze veel via de sociale media naar buiten gebracht. Op Instagram is via @stadstekenaarmiddelburg regelmatig gevraagd waar het publiek de tekenaars graag werk zag maken. En daar werd gebruik van gemaakt. Zo zaten ze op verzoek in het Winkelcentrum Dauwendaele, bij de Culikaravaan en op een fraaie nazomerzaterdagmorgen voor Slot Ter Hooge.
Interessant was ook een (solo)sessie op de Dam. Geïnstalleerd met stoelen en een tafeltje nodigde Merel het publiek uit om met haar mee te kijken. Tot leuke gesprekken kwam het vanzelf. Ook in de Vlasmarkt werd getekend, wat wellicht door wat nostalgie was ingegeven met het wisselen van de wacht in café ’t Hof.
De jury zag bij de benoeming van Merel tot Stadstekenaar veel groeipotentieel. Iets wat ze zeker waar heeft gemaakt door veel te experimenteren met materialen. Ze houdt ervan verschillende stijlen en technieken af te wisselen, wat goed gelukt is. Zie bijvoorbeeld maar eens het silhouet van het Stadskantoor door de ogen van Merel! Het liefst werkt ze met een mix aan materialen, van potlood, pen en inkt tot aquarel en gouache.
Wie Merel van Rens wil blijven volgen kan dat doen via haar Instagram account @merelvanrens.
Arnold Wiggers
